Inizia oggi l’anno della scimmia …per i cinesi. Intanto un regalino: l’immagine sopra, realizzata come sempre da Mi-chan, è a dimensioni di sfondo a fine articolo 😉
Ma vi dicevo, inizia oggi l’anno della scimmia, per i cinesi, perché, non so se lo sapevate, ma il Giappone non si fa problemi e fa finta che l’anno del calendario lunare, cominci con il Capodanno dell’anno solare. Non so se biasimarli per questa grossolana approssimazione o lodare la praticità, perché, diciamocelo, forse è il caso di arrendersi e usare tutti lo stesso calendario (è una battuta, per carità, non vorrei offendere nessun fanatico del calendario lunare, e so che ce ne sono tanti… A bizzeffe. A bazzilioni*).
Ad ogni modo, quando si parla di “anno della scimmia” …del coniglio, del drago, e così via, si parla di 干支 eto, ovvero lo “zodiaco” orientale (non dico “cinese” perché è usato in vari paesi, ma nasce ovviamente in Cina) e di 十二支 juunishi, ovvero dei 12 segni zodiacali dell’eto.
Gli anni, ma, fatto meno noto, anche le ore della giornata (anche se in effetti si tratta di due ore alla volta per noi), sono associate a questi dodici segni. Li conoscete?
| N° | Kanji | On’yomi | Kun’yomi | Significato (kanji jpn “comune”) | Ora del giorno |
| 1 | 子 | し shi | ね ne | Topo (鼠 nezumi) | 11 pm → 1 am |
| 2 | 丑 | ちゅう chū | うし ushi | Bue (牛 ushi) | 1 → 3 am |
| 3 | 寅 | いん in | とら tora | Tigre (虎 tora) | 3 → 5 am |
| 4 | 卯 | ぼう bō | う u | Lepre/Coniglio (兔 usagi) | 5 → 7 am |
| 5 | 辰 | しん shin | たつ tatsu | Drago (龍／竜 ryuu) | 7 → 9 am |
| 6 | 巳 | し shi | み mi | Serpente (蛇 hebi) | 9 → 11 am |
| 7 | 午 | ご go | うま uma | Cavallo (馬 uma) | 11 am → 1 pm |
| 8 | 未 | び bi (o mi) | ひつじ hitsuji | Pecora/Capra (羊 hitsuji) | 1 → 3 pm |
| 9 | 申 | しん shin | さる saru | Scimmia (猿 saru) | 3 → 5 pm |
| 10 | 酉 | ゆう yū | とり tori | Gallo (鶏 tori/niwatori) | 5 → 7 pm |
| 11 | 戌 | じゅつ jutsu | いぬ inu | Cane (犬 inu) | 7 → 9 pm |
| 12 | 亥 | がい gai | い i | (Jpn) Cinghiale (猪 inoshishi) (Chn) Maiale (豚 buta) |
9 → 11 pm |
Per riferirsi ai vari anni, ciascun segno si ripresenta ogni dodici anni, i giapponesi usano normalmente le pronunce kun’yomi, ma ancora più spesso trovate le pronunce dei corrispettivi kanji più comuni usati per indicare il dato animale.
Il tutto si lega al taoismo, Yin e Yang, ecc. ma dà un complesso sistema sessagesimale per il calcolo del tempo. L’ 干支 eto, deriva in effetti da due distinte parole: 天干, tenkan, i “dieci tronchi celesti” e 地支 chishi cioè i “dodici rami terrestri”. Le combinazioni di questi due gruppi danno la possibilità di contare in un ciclo sessagesimale (perché sessanta sono le combinazioni usate).
Dal punto di vista della lingua ci sono varie cose interessanti da dire!
P.e. poiché si tratta di un ciclo di 60 combinazioni, il 60° compleanno è detto normalmente 還暦 kanreki (il primo kanji trasmette l’idea di tornare all’inizio e il secondo è il kanji di “calendario”).
Anche i 10 tronchi sono interessanti… poiché vengono usati per “creare una classifica” di qualità, voti, ecc.! Normalmente i primi 3, 4 sono molto usati e andrebbero riconosciuti. Si tratta di 甲乙丙kou-otsu-hei, intesi come 1, 2, e 3, ABC, primo secondo e terzo; a volte si trova anche e 甲乙丙丁 kou-otsu-hei-tei …e vi lascio indovinare il senso.
Ma veniamo agli animali!
Finalmente sapete perché mattina si dice 午前 gozen e pomeriggio si dice 午後 gogo! Questi due vocaboli equivalgono a “prima dell’ora del cavallo” e “dopo l’ora del cavallo”, l’ora del cavallo infatti è quella che va dalle 11 di mattina all’una di pomeriggio e il kanji del cavallo, nell’eto, è proprio il kanji 午 go/uma.
Un’altra curiosità curiosità riguarda l’ora della pecora (il 2015 è stato l’anno della pecora …o “capra”, perché in cinese questo kanji da solo non permette di distinguere). Si tratta dell’ottava ora. Chi studia giapponese e/o guarda anime si sarà forse accorto che le merendine e gli snack sono dette “oyatsu”, di norma si scrive in kana, おやつ, ma in kanji sarebbe お八つ, cioè “o”, prefisso di onorifico o di abbellimento, seguita da yatsu, ovvero “otto” (rif. al modo di contare le cose in giapponese, con la pronuncia giapponese dei kanji)… Perché? Ma perché ovviamente la merenda si faceva all’ottava ora del giorno, quella della pecora!
Si dice spesso che nell’eto manca il gatto e si racconta una favoletta (che nulla ha di storico, dato che coinvolge “dio”) in cui il topo inganna il gatto, che così non riesce a ricevere da dio un anno, nel momento in cui dio li “distribuiva” (lo so che suona ridicolo, ma volete farmene una colpa?), mentre il topo, furbetto, riceve il primo anno del ciclo (e da allora il gatto, arrabbiato, insegue sempre il topo)… per la cronaca, però, in Vietnam l’anno del gatto c’è! Si trova al posto di quello della lepre (o coniglio, il kanji è vago come quello di pecora). Chissà in Vietnam la lepre a chi aveva “pestato i piedi” al momento della distribuzione degli anni… al cane da caccia?
E ora un po’ di frasi utili… o che vi saranno utili appena avrete amici giapponesi!
Vediamo due modi di chiedere “Di che anno (dello zodiaco cinese) sei?” (metto anche le traduzioni letterali, ovviamente molto brutte).
干支でいうと何の生まれですか。
eto de iu to nan no umare desu ka.
(lett.) In termini di eto, di che nascita sei?
(XXXの)干支は何ですか。(al posto di XXX mettere “Nome-san”)
(XXX no) eto wa nan desu ka.
(lett.) Che eto sei?
E come si fa a parlare dell’anno di nascita altrui rispetto al nostro?
Normalmente non ci si riferisce all’eto, si dirà solo
XXX-さんは一歳上／下です
xxx-san wa issai ue/shita desu.
Xxx-san è più grande/piccolo di un anno.
Al posto del kanji di 歳 -sai possiamo trovare 才 -sai, molto comunemente, oppure 年 nen o 個 ko, ma questi ultimi non sono comunemente accettati (comuni tra i giovani però). Ah, in compenso, come è normale chiedere いくつ (幾つ) ikutsu al posto di 何歳 nansai, così è normale dire hitotsu al posto di issai. Invece al posto di 上／下 ue/shita si può trovare 年上 toshiue／年下 toshishita (anche senza indicazione di un numero preciso di anni, come a dire “è più grande/piccolo” e stop).
Tuttavia in un caso salta di nuovo fuori l’eto!
彼は干支で一回り上／下だ。
kare wa eto de hitomawari ue/shita da.
(lett.) Lui è più grande/piccolo di me di un giro nell’eto.
(lib.) È più grande/piccolo di me di dodici anni.
Questo, è chiaro, perché nell’eto (eto de), “un giro” (hito-mawari) completo equivale a dodici anni!
E ora il regalo che via avevo promesso…
* P.s. no, se ci stai ancora pensando, sappi che no, “bazzilioni” non è una parola.